シンガー・ソングライターのAimer（エメ、年齢非公表）が、大みそかの「第73回NHK紅白歌合戦」（後7・20）に初出場することが13日、分かった。今年初めに人気アニメ「鬼滅の刃」の主題歌「残響散歌」が大ヒット。一躍全国区となった実力派がデビュー12年目で夢舞台に立つ。
生年月日など詳しいプロフィルは非公表。メディアなどで表舞台に出ることも少ない謎多き歌姫が、国民的番組に出演する。
本紙の取材では、今夏発足した紅白チームが早々にAimerをリストアップ。選考基準の一つである「今年の活躍」を高く評価しオファーした。NHK関係者は「実力派として局内でも知られた存在だったが、鬼滅のタイアップ（主題歌起用）で知名度も全国区になった」としている。
「残響散歌」は昨年12月から今年2月まで放送されたフジテレビのアニメ「鬼滅の刃」のオープニングテーマで、1月に発売された。ハスキーボイスで勇ましく歌い上げるロックチューンが、アニメの人気とともに爆発的にヒット。サブスクリプション（定額聴き放題）の総再生回数は2億7000万回で、ヒットの新基準とされる1億回を史上5番目の早さで軽々と突破した。CD不況下でシングル盤の売り上げは12万枚超と好調。CDセールスやサブスクなど8指標を合算してランク付けしている「ビルボード・ジャパン」の上半期ソングチャートで1位に輝き、今年を代表するヒット曲となっていた。
Aimerはハスキーかつ甘い声が特徴で、11年にメジャーデビュー。サザンオールスターズの桑田佳祐（66）ら、プロが認める実力派として知られている。幼少期から椎名林檎（43）や宇多田ヒカル（39）をまねして歌っていたが、15歳の時に声帯を痛めて声が出なくなり、半年間、声を発しない沈黙療法を受けたことも。歌えなくなったことで、ますます歌への思いが強まり、音楽の道を志した。その後、喉をいたわるように工夫しながら歌唱する中で、唯一無二の歌声を手に入れた。
アニメだけでなく、ドラマやCMなどでも歌が起用されている。昨年8月にはラブソング「カタオモイ」（16年）が発売から5年たってサブスク1億回を突破したことでも話題になった。紅白では「残響散歌」を歌うとみられ、往年のファンだけでなく、子供たちを中心とした鬼滅ファンも喜ばせるパフォーマンスが期待できそうだ。
◇Aimer（エメ）生年月日、出身地非公表。ベーシストを務めていた父親の影響で音楽に親しみながら育ち、11年にメジャーデビュー。13年の「RE:I AM EP」がアニメ「機動戦士ガンダムUC」の主題歌に起用され、自身初のオリコンチャートトップ10入り。18年には土屋太鳳と芳根京子のダブル主演映画「累―かさね―」の主題歌に「Black Bird」が起用された。
